機床上的數控刀架是較為常見的工具之一，它通過旋轉分度實現旋轉動力工具的自動換刀和傳動。因此，技術含量很高，而且趨向于專門從事開發和生產。因此，數控轉塔刀架的研究、開發和應用引起了數控機床行業的關注。
　　數控機床上的數控刀架是放置刀具的重要部件。許多刀架也直接參與切削工作，如臥式車床上的方形刀架、轉塔車床上的轉塔刀架、轉塔車床上的轉塔刀架、自動車床上的轉塔刀架以及平衡刀架等。這些刀架不僅放置刀具，而且直接參與切削并承受很大的切削力，因此它們往往成為工藝系統中的薄弱環節。隨著自動化技術的發展，機床刀架發生了許多變化，特別是數控車床上的電動(液體)換位自動刀架，有的還使用兩個旋轉刀架。加工中，進一步采用刀庫和換刀機械手，確定了刀具大容量存儲和自動換刀的功能。該刀庫中放置的刀具數量從幾十個到幾百個不等，自動換刀的時間從十幾秒減少到幾秒甚至幾分之一秒。因此，數控刀架的性能和結構往往直接影響機床的切削性能和切削效率，反映機床的設計和制造技術水平。